En este artículo te hablaremos de la fascinante técnica de cocina conocida como Sous Vide, o cocina al vacío. La cocina al vacío ha ganado popularidad en los últimos años debido a su capacidad para transformar la forma en que cocinamos nuestros alimentos. A través de este método preciso y controlado, vas a descubrir cómo resaltar la jugosidad, la textura y los sabores naturales de los ingredientes de una manera única.

Profundizaremos en los beneficios que ofrece la cocina al vacío como la retención de nutrientes, la consistencia en la cocción y la conveniencia de la preparación anticipada. Además, explicaremos las últimas tendencias e innovaciones en el mundo del Sous Vide, para que estés al tanto de los avances más emocionantes.

Sin más preámbulo ¡Vamos a explorar juntos la técnica Sous Vide!

Sous Vide: ¿Qué es?

La técnica de cocina al vacío, también conocida como Sous Vide (que significa “bajo vacío” en francés), consiste en cocinar alimentos envasados al vacío en un baño de agua a una temperatura controlada y constante durante un período de tiempo prolongado.

El proceso de cocina al vacío implica sellar los alimentos en bolsas de plástico o utilizar recipientes herméticos al vacío, eliminando así el aire que los rodea. Estas bolsas selladas se introducen en recipientes de policarbonato o circuladores térmicos para Sous Vide a una temperatura específica, generalmente más baja que los métodos de cocción tradicionales como asar, freír o hervir.

La clave de la cocina al vacío es mantener una temperatura precisa y constante durante todo el proceso de cocción. Esto se logra utilizando una máquina de inmersión (Sous Vide) que calienta y circula el agua de manera uniforme, asegurando que los alimentos se cocinen de manera uniforme sin sobre o sub cocerse.

La baja temperatura utilizada en la cocina al vacío permite cocinar los alimentos de manera suave y gradual, lo que resulta en una cocción precisa y controlada. A diferencia de otros métodos de cocción, evita la posibilidad de sobreexposición al calor, lo que puede llevar a la pérdida de humedad, nutrientes y textura en los alimentos.

Una vez que los alimentos se han cocinado al vacío, es común darles un último toque de acabado, como sellarlos brevemente en una sartén caliente o dorarlos en una parrilla para obtener una apariencia y textura más atractivas.

¿En qué se diferencia de otros métodos de cocción tradicionales?

La cocina al vacío se diferencia de los métodos de cocción tradicionales en varios aspectos importantes. Te detallamos algunas de las diferencias más destacadas:

1. Control preciso de la temperatura: La cocina al vacío permite un control extremadamente preciso de la temperatura de cocción. Con la ayuda de una máquina de inmersión (Sous Vide), podés establecer la temperatura exacta a la que deseás cocinar tus alimentos y mantenerla constante durante todo el proceso. Esto es especialmente útil para lograr resultados consistentes y precisos.

2. Retención de jugosidad y sabores: Debido a que los alimentos se cocinan envasados al vacío, se minimiza la pérdida de humedad durante la cocción. A diferencia de los métodos de cocción tradicionales, donde los alimentos pueden perder líquidos y volverse secos, la cocina al vacío mantiene la jugosidad y los sabores naturales de los ingredientes. Al no estar expuestos al aire o al agua, los alimentos retienen sus propios jugos y sabores, lo que resulta en una experiencia culinaria más intensa.

3. Texturas y texturas consistentes: La técnica de cocina al vacío permite obtener texturas precisas y consistentes en los alimentos. Al cocinar a una temperatura controlada durante un tiempo prolongado, se logra una cocción uniforme en todo el alimento. Esto es especialmente notable en carnes, donde se puede obtener un punto de cocción preciso desde el exterior hasta el interior del corte, sin la posibilidad de que quede crudo o se pase de cocción.

4. Mayor retención de nutrientes: Al utilizar temperaturas más bajas y tiempos de cocción más prolongados, la cocina al vacío ayuda a preservar los nutrientes en los alimentos de manera más efectiva que los métodos de cocción tradicionales. La exposición al calor excesivo puede degradar ciertos nutrientes sensibles al calor, pero la cocina al vacío minimiza esta degradación, lo que resulta en alimentos más saludables y nutritivos.

5. Versatilidad y conveniencia: La cocina al vacío ofrece una gran versatilidad en términos de tipos de alimentos que se pueden cocinar. No solo es adecuada para carnes y pollos, sino que también es perfecta para verduras, pescados, mariscos e incluso huevos. Además, es un método de cocción muy conveniente, ya que requiere menos supervisión y permite una planificación anticipada. Podés dejar los alimentos cocinando al vacío mientras te ocupás de otras tareas, sin preocuparte por la posibilidad de que se quemen o se cocinen demasiado.

¿Cuáles son los beneficios de la cocina al vacío?

El Sous Vide, ofrece una serie de beneficios que la hacen atractiva tanto para chefs profesionales como para entusiastas de la cocina en casa. A continuación, te presentamos algunos de los beneficios más destacados:

1. Jugosidad y sabor mejorados: Al cocinar al vacío, los alimentos se mantienen sellados herméticamente en bolsas, lo que evita la pérdida de humedad y jugos durante el proceso de cocción. Como resultado, los alimentos suelen ser más jugosos, tiernos y sabrosos en comparación con otros métodos de cocción tradicionales.

2. Flexibilidad en el tiempo de cocción: La cocina al vacío permite una mayor flexibilidad en el tiempo de cocción. Podés dejar los alimentos sumergidos en el agua caliente durante más tiempo sin que se achiqen o se pasen de cocción. Esto facilita la planificación de comidas, ya que podes tener los alimentos cocinándose mientras te ocupas de otras tareas.

3. Ahorro de tiempo: Aunque la cocina al vacío implica tiempos de cocción más largos, requiere menos atención y supervisión activa. Podés preparar los alimentos, sellarlos al vacío y dejarlos en el baño de agua caliente mientras realizas otras actividades. Esto te permite ahorrar tiempo y te brinda la comodidad de una cocina más eficiente.

4. Preparación anticipada: La cocina al vacío es ideal para la preparación anticipada de comidas. Podés cocinar y envasar al vacío una cantidad mayor de alimentos, luego refrigerarlos o congelarlos y recalentarlos fácilmente cuando los necesites. 

¿Cómo cocinar con la técnica Sous Vide? ¿Qué se necesita?

Para cocinar con la técnica Sous Vide necesitarás:

1. Máquina de inmersión (Sous Vide): También conocido como Circulador Térmico para Sous Vide, es el elemento central de la cocina al vacío. Este dispositivo se sumerge en el agua y la calienta de manera precisa y constante a la temperatura deseada para cocinar los alimentos. Hay una amplia variedad de modelos disponibles, por lo que podés elegir el que mejor se adapte a tus necesidades.

2. Bolsas de vacío: Son recipientes herméticos que se utilizan para envasar al vacío los alimentos antes de sumergirlos en el agua caliente. Podés encontrar bolsas de vacío específicas para cocina al vacío que son resistentes a altas temperaturas y están diseñadas para un sellado hermético. También existen opciones reutilizables que te permiten reducir el desperdicio.

3. Sellador al vacío: Si deseás envasar tus alimentos al vacío de manera más conveniente, debés considerar la adquisición de una máquina selladora al vacío. Estos dispositivos te permiten sellar las bolsas de vacío de forma rápida y eficiente.

Recipiente de Policarbonato para Sous Vide: Podés encontrar recipientes de diferentes tamaños. El diseño rectangular facilita la inserción de piezas de mayor tamaño, mientras que el uso de policarbonato como material aísla el calor de manera más eficiente en comparación con una olla de metal. Esto se traduce en un menor consumo de energía para mantener una temperatura específica.

Además de estos elementos básicos, también podés considerar otros accesorios opcionales, como pinzas para manipular las bolsas de vacío, clips para sujetarlas al borde del recipiente y termómetros de cocina para verificar la precisión de la temperatura.

Es sumamente importante seguir las instrucciones de cada equipo para el uso adecuado de los mismos y garantizar la seguridad alimentaria en todo momento. Con estos elementos, estarás listo para comenzar a disfrutar de la técnica de cocina al vacío en tu propio hogar.

Esperamos que hayas encontrado útil la información presentada en este artículo. Si tenés alguna pregunta adicional o necesitas otra orientación, no dudes en ponerte en contacto con nosotros. Estamos para brindarte el apoyo y la asesoría que necesitas.